Cuối cùng thì một trong những bộ phim hoạt hình dành cho những “fujoshi” và người yêu phim kinh dị kiểu Anh – “Black Butler” – đã trở lại. Bộ phim đã trải qua một hành trình dài, từ mùa đầu tiên đáng tin cậy (cho đến kết thúc), đến mùa thứ hai kỳ lạ và mục tiêu của các nhà sản xuất là “chiều lòng” fandom. Sau bốn năm, anime này trở về với nguồn gốc của mình: manga gốc, tiếp tục chuyển thể câu chuyện tiếp theo sau phần một. “Book of Circus” là một trong những arc được yêu thích nhất của người đọc manga Black Butler, vì vậy các fan không thể được hạnh phúc hơn.

Chất lượng vẫn đáng kể

Điều thú vị của một fanbase rất lớn là nó dễ khiến nhà sản xuất hay tự mãn. Dù sao, fan vẫn sẽ xem nó dù chất lượng ra sao, phải không? Với ngân sách thấp hơn, “Black Butler: Book of Circus” giảm đáng kể về chất lượng, ít nhất là về mặt kỹ thuật. Dù nó chưa bao giờ là tuyệt phẩm, nhưng hoạt họa thực sự không đạt được mức độ của mùa đầu tiên. Có nhiều cảnh không thực tế và nổi bật hơn, và một số tình huống vẫn đứng im thay vì có sự di chuyển (như chú hổ xiếc mèo mà Sebastian yêu mến). Nhạc phim cũng không được truyền cảm hứng như mùa đầu tiên, có lẽ do sự thay đổi về nhà soạn nhạc. Trong khi các cảnh xiếc cho phép lựa chọn âm nhạc vui nhộn – tiếng violon tinh nghịch và tất nhiên là những bản organ – những cảnh đầy kịch tính bên ngoài Nhà hát lớn thích sử dụng nhạc chiến đấu dễ đoán hơn, thay vì những dàn hợp xướng đe dọa và các vở opera đã làm cho những cảnh này trong mùa đầu tiên hấp dẫn. Khi nhạc phim thể hiện theo phong cách trước đây, nó nghe nhạt hơn đi.

Một câu chuyện hấp dẫn

Tuy vậy, nội dung đã được nâng cấp hơn so với mùa thứ hai mang tính fanfic. Cuộc phiêu lưu mới nhất của Ciel trong vai “Chó săn của Nữ hoàng” mang anh đến với một xứ sở xiếc di động đầy những người bị cắt chân, mà mỗi lần biểu diễn lại liên quan đến sự mất tích của trẻ em địa phương. Ciel và Sebastian phải điều tra bằng cách tham gia vào “Nhà xiếc Noah’s Ark” chính mình, điều này dẫn đến rất nhiều tình huống hài hước, đặc biệt khi mà Reaper và kẻ thù trước đây William T. Spears cũng tham gia để tiến hành kế hoạch riêng của mình. Sebastian và William đụng độ khi bị buộc phải ở cùng phòng, và ngay cả Ciel cũng có những khoảnh khắc hài hước riêng khi anh lần đầu tiên vụng về học cách sống như những người khác – trong khi cố gắng không tiết lộ rằng tất cả những công việc này đều mới đối với anh. Chúng ta còn có một khoảnh khắc Sebastian lôi kéo phụ nữ để lấy thông tin trong tập 6, mặc dù nó được diễn đạt một cách nghiêm túc hơn so với cảnh “nấu mìn” khét tiếng trong mùa đầu tiên. Và cũng có rất nhiều sự hấp dẫn giữa sự hài hước: Lừa đảo mang tên Noah’s Ark Circus đang bắt cóc trẻ em ra sao? Khi nào Ciel và Sebastian tìm được thông tin cần thiết? Và William thực sự đang làm gì? Điều duy nhất đáng tiếc là quyết định kỳ lạ của bộ phim là bắt đầu nó bằng một tập như mùa đầu tiên, dành cho những khán giả mới, mặc dù chỉ có người hâm mộ mới xem bộ phim này. Ngoài ra, mùa phim này đầy đủ những yếu tố tạo nên nét đặc trưng của “Black Butler” – sự kết hợp hài hước và ác liệt – điều này sẽ giữ chân người hâm mộ, ngay cả khi cách trình bày thường để lại điều gì đó còn thiếu sót.

Một sự trở lại thú vị

Phần đạo diễn của bộ phim này có nhiều điểm sáng hơn so với các khía cạnh kỹ thuật khác của series. Bộ phim sử dụng ánh sáng một cách thông minh, tạo sự tương phản giữa các cảnh tối ngoại trừ cái lều còn lại và những màn trình diễn xiếc đầy màu sắc và cuối cùng là những hình ảnh gợi mơ màng mà các em nhỏ trẻ bị bắt cóc trải nghiệm khi xe cưới đi qua. Có một ví dụ trong đoạn giữa tập 4, khi các thành viên xiếc đánh nhau dã man với cảnh sát đã bắt được họ trong hành động, cô bé bé nhỏ họ bắt thấy họ chơi trò đập gấu bông khổng lồ. Ngõ hẻm được đánh dấu bằng những bóng tối đen và sự tương phản sắc nét; những ảo tưởng của cô bé nhỏ, mặt khác, sáng hồng và đầy ánh sáng. Âm nhạc cũng hoạt động tốt ở đây, tạo ra cảm giác một thế giới mộng mơ đầy màu sắc được triệu hồi bởi một “tiên phù thủy” Pied Piper. Các tập cuối cũng có những khoảnh khắc tương tự, như những hồi ức của Ciel (được mô phỏng như cuộn phim cũ). Khi anh từ từ khám phá sự thật về những gì xiếc đang làm, trở nên rõ ràng tại sao fan hâm mộ mong chờ bộ arc này được chuyển thể thành phim. Vì vậy, dù chất lượng không đồng đều, nhà làm phim biết khi nào nổ súng hết mình.

Tổng cộng thì “Black Butler: Book of Circus” không cung cấp nhiều điều mới mẻ cho những người chưa mê mẩn bộ phim này, nhưng đối với người hâm mộ thì đây là một sự trở lại vui vẻ, ổn định. Câu chuyện đại hội xiếc thuộc hàng những arc hay nhất trong mùa đầu tiên, và nếu bạn đã khao khát thấy chúng trong mùa thứ hai xối xả, thì đây là cơ hội của bạn.

Grade: B-

“Black Butler: Book of Circus” hiện đang phát sóng trên Funimation.

Rose Bridges sống tại Boston, Massachusetts và đã viết về anime và rất nhiều chủ đề khác cho trang web tin tức LGBT Autostraddle.com và blog của mình. Bạn có thể theo dõi cô ấy trên Twitter tại @composerose.