Trong chương trình trao đổi bạn bè qua thư từ đa phương tiện năm 2003 với Nhật Bản, chúng ta đã tận dụng một cách thông minh từ những yếu tố văn hóa Nhật Bản cổ đại và sự ám ảnh với văn hóa pop Mỹ của Tokyo đô thị đa sắc để tạo ra một bộ phim cảm động nhất trong năm với sự chỉ đạo tài ba của Sofia Coppola. Với sự chào đón đặc biệt và được ngưỡng mộ, xứ Samurai đã ấp ủ một loạt những nghệ sĩ âm nhạc Mỹ từ quan trọng đến hoàn toàn bị lãng quên, trong đó có Matthew Sweet với những giai điệu guitar-pop ngọt ngào. Kimi Ga Suki trở thành một sự trở lại ngoạn mục trong mối tình, và mang đến dàn nhạc ban đầu đã gây ra tác phẩm cuối cùng của anh. Ban đầu, album này chỉ dành riêng cho thị trường Nhật Bản, nhưng sau đó đã được phát hành trên toàn cầu.

Thời gian sản xuất hạn chế đã giúp Sweet không có cơ hội để làm hỏng nỗ lực với việc quá chú tâm vào việc chỉnh sửa âm thanh hoặc quản lý âm thanh quá chín muồi, một vấn đề đã làm hỏng các album gần đây nhất của anh. Đoạn mở đầu “Dead Smile” với giai điệu hùng hồn và giai điệu phồn thực tạo nên một bản nhạc pop hoàn hảo; đơn giản và sâu sắc, nó đại diện cho tất cả những gì mà tài năng già dặn có thể và nên mang lại. Cách thể hiện tinh khiết của Sweet thậm chí còn tha thứ cho việc trình bày những dòng lời được viết bằng ngôn ngữ thứ hai (“You can’t hide/ The rotten in your soul/ Cold as ice/ Hot as burning coal”).

Hầu hết các bài hát trong album chơi theo những ưu điểm của Sweet như một nhạc sĩ, khi anh tạo ra những giai điệu pop vượt thời gian, đơn giản và rời đi trước khi trở nên quá cũ kỹ. “I Don’t Want to Know” và “Love Is Gone” là những ví dụ về Sweet ở đỉnh cao sáng tạo của mình; trong khi “I Love You” trì hoãn với một chút sự chất thừa âm thanh, nhưng cùng một ý tưởng, được chăm sóc đúng cách, đã đạt được thành công trong “Spiral” chỉ với khoảng hai phút. May mắn thay, Sweet giữ hầu hết các bài hát ở chính giữa thời lượng – xung quanh ba phút.

Đúng, không có nhiều đột phá trong âm nhạc, nhưng Sweet chưa bao giờ là người trốn tránh ảnh hưởng của mình, âm thanh của anh, vừa hiện đại và cổ điển, nằm yên ổn trong khu vực mờ mờ giữa sự sáng tạo và sự bắt chước mà không gây xúc phạm đến bất kỳ nhóm nào. Bản kết thúc “Through Your Eyes” thậm chí càng trở nên giống một ca khúc của Ted Leo với một chút sự đau khổ, chỉ có điều bạn không thể nói ai ảnh hưởng ai và cũng không quan trọng. Đó là một kết thúc phù hợp cho một album khẳng định sức mạnh của Sweet trong việc tạo ra những giai điệu pop tuyệt vời, không chỉ trong nước mà còn cả ở Mỹ.

Đọc thêm về Fecomic tại đây.