Đúng như tên gọi, bài viết này sẽ lắt léo bàn về nhân vật Yubaba, bà chúa tể đáng sợ trong bộ phim hoạt hình kinh điển năm 2001 của Hayao Miyazaki, “Hành Trình Của Chihiro”. Đối với những ai đã từng mắc chứng “sợ mà tủi thân” với một nhân vật trong bộ phim yêu thích của mình, mỗi lần xem lại như một cơn ác mộng khi chờ đợi khoảnh khắc gặp gỡ với ác nhân đó. Và đối với tôi, đó chính là Yubaba trong “Hành Trình Của Chihiro”.

Hãy Nhìn Thẳng Vào Mắt Nỗi Sợ

Trong bộ phim, khi cô bé Chihiro vô tình lạc vào thế giới tâm linh, cô buộc phải vượt qua nhiều thử thách để giải thoát cho bố mẹ khỏi lòng tên phù thủy ác độc Yubaba. Đó là một tác phẩm hoạt hình tuyệt đẹp, đầy tình cảm và nuối tiếc, nhưng Yubaba lại là một ác nhân thực sự đáng sợ. Từ đôi móng vuốt nhọn như dao luôn lướt đều trên da Chihiro, đến tiếng kêu uất hận vang lên yêu cầu tất cả phải vùi đầu xuống, Yubaba thực sự là một cơn ác mộng di động – nhưng lại đến mức khó lòng không yêu thích.

Theo thời gian, tôi đã say đắm hoàn toàn vào sự quyến rũ độc ác của Yubaba. Bà là một bà phù thủy tàn ác, một chủ doanh nghiệp thâm độc, một biểu tượng thời trang quyến rũ, một bà mẹ đơn thân kiên cường, và những gì bạn mong muốn từ một phù thủy độc ác. Theo ý kiến cá nhân của tôi, Yubaba đang nằm trên một ngai vàng cao cả hơn cả Nữ phù thủy Phương Tây, Chị em Sanderson hay bất kỳ nữ phù thủy nào khác.

“Càng Lớn Càng Dữ”

Điều gì tạo nên một bà phù thủy? Một phong cách độc đáo đáng sợ. Một đồng minh trung thành nhưng đáng sợ. Một tổ chức bí mật, nhưng cũng không hề bí mật. Và một kẻ thù, thường là một cô bé hay người chị hoàn hảo. Yubaba sở hữu tất cả những phẩm chất này, và biến chúng trở nên tuyệt vời hơn – bằng cách đi quá xa trong mọi thứ mình làm.

Trong khi những phù thủy khác sống trong một ngôi nhà cũ kỹ, ô nhiễm, Yubaba lại sống trong một căn hộ cao cấp rộng lớn, tràn đầy những viên ngọc quý, những đồ cổ quý hiếm và những món quà kỳ lạ. Những phù thủy khác có phong cách sống và diện mạo không thịnh hành, nhưng không có Yubaba. Với chiếc váy lộng lẫy được đính một viên ngọc to đùng ở chính giữa, và mái tóc tuyệt đẹp choáng ngợp, Yubaba thực sự là biểu tượng xa hoa. Điều này là một sự lãng phí quan trọng, đầy đủ mà không may là thiếu sót trong thế giới phù thủy.

Sự xa hoa của Yubaba còn lan tỏa vào nhân cách ác độc mà cô ta thể hiện, khi cô ta tìm mọi cách để phạt những tình tiết nhỏ nhặt. Cho dù là biến người khác thành lợn chỉ vì họ chạm vào thức ăn của mình, hay nuôi hận đối với chị em sinh đôi chỉ vì họ là người tốt bụng, Yubaba mang đến sự đồ sộ cho mọi quyết định mà cô ta đưa ra. Cô hít thở vào mọi quyết định của mình một cách tràn đầy drama, và đó là một nghệ thuật phù thủy đã bị lãng quên cho đến gần đây trong “Hocus Pocus 2”.

Ma thuật đen tối nhưng vô cùng đáng sợ của Yubaba

Ngoài vẻ lộng lẫy và sang trọng, Yubaba cũng là một phù thủy độc đáo với phép thuật cả kỳ lạ và ác độc đáng kinh ngạc. Một mặt, cô ta lòe loẹt trong những sự hãi hùng vi diệu như nhiệt đới hay biến người khác thành đống than hoặc lợn như nếu chúng chỉ là đồ nặn Play-Doh – số lượng than trong phòng nồi hơi và lợn trong chuồng chỉ ra rằng cô đã trải qua rất nhiều sự phiền toái từ con người.

Mặt khác, ma thuật của Yubaba cũng mang tính đáng sợ theo cách hoàn toàn được lấy cảm hứng từ thế giới con người. Cô biết rằng điều đáng sợ nhất là chủ nghĩa tư bản, và áp dụng những kinh hoàng của nó bằng việc ràng buộc mọi người vào công việc tại nhà tắm của mình mà không có cách nào thoát ra, đồng thời lấy đi tên của họ và khiến họ quên mất chính mình, chỉ còn lại ký ức về tên công nhân mà cô đã đặt. Đó là một hệ thống đáng sợ hơn rất nhiều so với việc biến thành lợn, bởi vì nó thực sự tồn tại.

Các phù thủy khác dựa vào thuốc phép có thể bị hủy bỏ, lồng có thể bị phá vỡ hoặc lời nguyền có thể được đảo ngược, nhưng ma thuật của Yubaba lại dựa vào một hệ thống tuần hoàn độc ác liên tục tự nuôi dưỡng chính nó. Giống như cái vòng tuần hoàn trong thế giới của chúng ta, không có cách nào để đập tan sự thống trị của Yubaba miễn là kinh doanh và công nhân duy trì hoạt động. Sự thực vô vọng đằng sau ma thuật của cô ta là một thành tựu phù thủy không ai sánh bằng.

Sự mờ ám trong cái ác của cô ta

Mặc dù Yubaba đáng sợ, nhưng cô không phải là kẻ ác hoàn toàn theo mô tuýp. Thực tế, cô ta là một nhân vật đối địch có tính đạo đức mơ hồ. Miyazaki nổi tiếng không tin vào cái thiện hoàn toàn hay ác hoàn toàn, mọi nhân vật của ông đều mang trong mình cả hai mặt. Kẻ thù của ông thường có động cơ có thể chứng minh hành động của họ, và nếu bạn xem kỹ, bạn sẽ nhận ra rằng hầu hết họ kết bạn với nhân vật chính hoặc giúp đỡ họ một cách nào đó. Yubaba không phải là một ngoại lệ trong triết lý đó, điều đó khiến cô trở nên thú vị hơn rất nhiều.

Phần lớn động cơ của Yubaba bắt nguồn từ việc cô là một bà mẹ đơn thân đang điều hành một doanh nghiệp. Cô ta cần phải làm mọi cách để bảo vệ con mình và duy trì nhà tắm. Và cô ta quan tâm đến sự thoải mái của khách hàng đến mức mà chúng ta thấy cô ta làm bất cứ điều gì cho sự thoải mái của họ. Khi một con ma mùi hôi xuất hiện tại nhà tắm, mọi người phải bước vào giúp đỡ, và chúng ta thấy Yubaba đảm đương một vai trò hoàn toàn mới đối với chúng ta. Từ việc giúp Chihiro xử lý con ma mùi hôi, đến việc ôm cô bé vào lòng vào cuối cảnh với niềm vui tột đỉnh, chúng ta thấy Yubaba là một sếp trách nhiệm, hiểu rằng sự phân cấp không phải lúc nào cũng đáp ứng được mọi vấn đề.

Ma thuật của cô cũng bị ràng buộc bởi các lời thề và quy tắc khác nhau, giải thích vì sao cô hành động như thế. Khi cô đưa Chihiro qua một bài kiểm tra cuối cùng trong kết thúc phim, không phải là để tra tấn cô bé thêm, mà là vì chỉ có thể phá vỡ lời nguyền nếu Chihiro xác định đúng bố mẹ của mình. Hoặc khi Chihiro gặp cô lần đầu và xin việc, Yubaba giải thích rằng cô bị ràng buộc bởi một lời thề và phải cho công việc cho bất kỳ ai yêu cầu. Đúng vậy, cô ta là một phù thủy và một kẻ tư bản tàn nhẫn, nhưng cô cũng phải tuân thủ theo các quy tắc của thế giới này.

Những tầng lớp màu xám trong nhân vật của Yubaba làm cho cô ta trở nên phù thủy đa chiều hơn. Trong khi những bà cụ điện ảnh thông thường thường biến mất dưới tay của những anh hùng công bằng, Yubaba vẫn còn sống và mạnh khỏe khi kết thúc “Hành Trình Của Chihiro” vì cô chưa bao giờ là mục tiêu ban đầu. Cô ấy chỉ là một trở ngại và một mối đe dọa, nhưng cô ta không phải là một kẻ ác hoàn toàn nên không có lý do gì để đuổi cô ta đi. Và có lẽ đó chính là nơi mạnh mẽ thực sự của cô ta.

Yubaba là một tác phẩm chứa đựng nhiều cái nhất. Cô đưa những phẩm chất độc đáo vào nồi phép thuật của phù thủy, và là một trong những phù thủy bị bỏ quên nặng nề nhất trong thế giới hư cấu. Lúc 8 tuổi, tôi không thể chịu nhìn cô ta, nhưng lúc 23 tuổi, tôi cần cô ta nhiều hơn rất nhiều. Trong một thực tại song song nơi Miyazaki thích các phần tiếp theo và những câu chuyện phụ, tôi sẽ là người đầu tiên đứng hàng chờ để xem câu chuyện gốc của Yubaba. Hãy tưởng tượng tất cả những điều tuyệt vời dữ dội.

“Hành Trình Của Chihiro” đang được phát trực tuyến trên HBO Max.

Fecomic