Trong một gia đình yêu thích thể thao và xung quanh các chàng trai yêu thích thể thao, tôi hiểu rằng thực tế của thế giới là các môn thể thao nữ nhận được ít tài trợ và quảng bá hơn so với môn thể thao nam. Nói chung, nam giới được coi là đối tượng chính cho việc xem trực tiếp các trận đấu thể thao, và chúng ta đang sống trong một thế giới nơi các cậu bé được dạy từ khi còn nhỏ rằng phụ nữ không chỉ kém hơn nam giới về mặt thể thao, mà việc một cậu bé quan tâm đến những điều dành cho phụ nữ cũng là sai. Các trận đấu bóng đá nam trên TV được coi là mặc định – vì chắc chắn họ phải chơi những trận đấu thú vị hơn và chỉ phụ nữ mới xem trận đấu của phụ nữ, vì vậy nam giới không nên xem. Họ nhận ít lượt xem, tài trợ ít hơn và chỉ được coi là một phương pháp phụ để thưởng thức các môn thể thao đó.

Chúng ta đang sống trong một thế giới, dù cho một nữ vận động viên có tài năng đến đâu, khả năng rằng cô ấy sẽ không được khán giả coi trọng bằng thật sự là một thảm họa. Các bài học dạy cho các cậu bé từ khi còn nhỏ cho họ biết rằng thể thao dành cho họ, và phụ nữ không giỏi thể thao, vì vậy chúng ta thấy một lời tiên tri tự thực hiện, nơi môn thể thao nữ bị thiếu nguồn tài trợ và không được quảng bá đúng mức.

Tuy nhiên, trong khi nam giới được xem là đối tượng chính cho các sự kiện thể thao trực tiếp, có một lĩnh vực giải trí về thể thao đã phát triển một lượng khán giả nữ đáng kể trong vài năm gần đây: thế giới của anime thể thao.

Nếu bạn chưa bao giờ xem anime thể thao trước đây, đây là khái quát chung. Các bộ phim thường lấy một môn thể thao thực tế, từ bóng rổ đến đạp xe, và theo dõi một nhóm nhỏ người chơi cố gắng giành chiến thắng trong các cuộc thi, từ giải đấu của trường học đến các sự kiện quốc tế. Cốt truyện theo dõi những câu chuyện cảm xúc của những nhân vật này trên và ngoài sân, cho họ không gian để học những kỹ thuật mới, thể hiện trạng thái cảm xúc của họ và đối mặt với những thách thức phải vượt qua trước ngày thi đấu. Thể loại này làm chậm tốc độ hành động trong những thời điểm căng thẳng trong các trận đấu, giải thích những thách thức cơ khí mà người chơi đối mặt và phân tích các quy tắc của môn thể thao thành một câu chuyện ngược dòng mà có nhiều ngữ cảnh hơn khi xem thể thao theo thời gian thực. Đây là thể loại xây dựng câu chuyện người chơi vào cốt lõi của hoạt động thể thao từng khoảnh khắc.

Tôi thích xem anime thể thao và như một phụ nữ, tôi biết chắc rằng không chỉ có mình tôi yêu thích. Anime thể thao nổi tiếng nhất trong năm năm qua ở các quốc gia sử dụng tiếng Anh, bao gồm anime về bơi lội Free!, anime bóng chuyền Haikyuu và anime trượt băng Yuri on Ice, đều có khán giả nữ chiếm khoảng 85% hoặc hơn, trái ngược hoàn toàn so với độ tuổi khán giả của các trận đấu thể thao thực tế trong thế giới thực. Những bộ anime thể thao nổi tiếng này có một số điểm chung, như sự phát triển mối quan hệ hỗ trợ lành mạnh giữa những nhân vật nam, những cuộc cạnh tranh giàu cảm xúc, những người bạn trải qua những tình huống khó khăn cùng nhau và học cách làm việc như một đội. Mặc dù các bộ phim này đều có phần hành động, với những đoạn giữa các trận đấu căng thẳng, giải thích những thách thức cơ khí mà người chơi đối mặt, nhưng họ cũng dành một lượng thời gian tương đối lớn để dừng lại và nói về cảm xúc của nhân vật của họ, điều này phổ biến hơn trong anime truyền thống nhắm vào phụ nữ.

Sau tất cả những điều đã nêu trên, loạt anime thể thao phổ biến nhất được phát hành ngày nay chủ yếu được xem bởi phụ nữ. Điều này đặt ra câu hỏi riêng của riêng nó: Tại sao chúng ta không thấy nhiều thành công hơn trong thể loại này với các nhân vật nữ là chính?

Nếu nhìn vào thể loại anime thể thao, một thực tế hơi buồn là chúng ta đã có một ví dụ về một bộ anime thể thao có nữ chính thành công vào năm 2016: Keijo. Thay vì nhìn những nỗ lực và khó khăn để thành công trong một môn thể thao thế giới thực, Keijo được biết đến là anime “môn thể thao mông”, với những người phụ nữ mặc bikini hở phần hông cố gắng đẩy nhau vào mặt nước từ các nền tảng nổi và có yếu tố khoa học viễn tưởng nặng nề nữa. Một người chơi có một đòn tấn công mà cô ấy triệu hồi một bức tường gồm 1.000.000 mông từ các trận đấu trước để sử dụng kỹ thuật của họ. Đó là fan service thuần túy chủ yếu dành cho nam giới thẳng và không phải là một ví dụ về những gì tôi muốn thấy từ thành công của anime thể thao tập trung vào nữ trong tương lai.

Nếu nhìn lại vào thập kỷ 90, khi anime và manga thể thao được phổ biến nhưng chưa có sự quan tâm chung từ khán giả sử dụng tiếng Anh, có một số ví dụ về anime thể thao có nữ chính và được xây dựng theo cấu trúc của những bộ phim nổi tiếng ngày nay. Phát hành vào cuối thập kỷ 90, Princess Nine là một bộ anime bóng chày có lẽ là gần nhất với cảm giác của anime thể thao hiện đại, nhưng với nữ chính. Bộ phim theo dõi một đội bóng chày nữ cố gắng chứng minh rằng họ có thể chơi bằng cấp độ của đội bóng nam ở cấp quốc gia và có rất nhiều cốt truyện và kiểu nhân vật giống như các bộ phim thành công ngày nay. Nếu bạn có thể tìm được một bản sao, đây là một bộ anime xứng đáng xem.

Và điều này không có nghĩa là không có anime thể thao tập trung vào phụ nữ đang được sản xuất và có sẵn để xem nếu bạn không phiền tiếng phụ đề. Hanebado là một bộ anime về cầu lông ra mắt vào năm 2018 tập trung vào một nữ chính trong suốt thời gian ngắn của nó, và nó thực sự tuyệt vời. Câu hỏi của tôi là tại sao những câu chuyện về phụ nữ trong thể thao không có nhiều người hâm mộ nữ hơn? Có một cảm giác rằng để một anime nữ thể thao thành công bằng tiếng Anh, nó phải làm bạo lực các nhân vật của mình và thu hút khán giả nam như Keijo, thay vì đơn giản là chỉ được phép đảo ngược công thức hiện có được sử dụng bởi những bộ phim như Haikyuu với dàn diễn viên nữ.

Và thực sự, hãy xem qua những cơ hội bị bỏ qua ở đây, cũng như những môn thể thao chỉ hoạt động tốt hơn trong một bối cảnh anime với dàn diễn viên nữ. Trong một anime về roller derby chỉ có phụ nữ, hãy cho tôi thấy mọi người có mái tóc màu sáng chói điều này phù hợp với môn thể thao thực tế. Hãy để phụ nữ trên xe trượt lật nhau với tốc độ cao đồng thời có nguy cơ rơi ngã và xương sườn gãy luôn ở trong tâm trí của người xem.

Hãy cho tôi một anime bóng đá nữ, theo dõi hành trình của các đội bóng World Cup gần đây nhất và chúng ta sẽ thấy đội bóng nữ của họ vươn lên vinh quang, thi đấu tốt hơn so với những đội bóng nam. Cho tôi thấy sự drama khi đội bóng được trả mức lương cao hơn cảm thấy bị lấn át.

Cho tôi xem một anime về golf nữ, nơi nhân vật chính lớn lên sử dụng gậy đánh golf sai kích thước của cha mình, và ngay khi cô ấy được sử dụng một bộ gậy được làm đúng cho mình, cô ấy bắt đầu có nhiều sự kiểm soát hơn về vị trí những cú đánh của mình. Cho tôi thấy sự căng thẳng khi một quả bóng đập vào mép lỗ và chao đảo trên mép trong suốt nhiều phút trước khi rơi vào và đảm bảo cô ấy chiến thắng.

Anime thể thao thực sự tuyệt vời trong việc kể câu chuyện kết hợp giữa drama cá nhân cảm xúc với hoạt động của môn thể thao, chưa kể khả năng chậm lại và giải thích những gì đang diễn ra trong một thời điểm nhất định. Với một đông đảo người hâm mộ phụ nữ xem thể thao hoạt hình, tôi chỉ muốn có một anime roller derby toàn nữ, làm ơn. Điều đó có quá nhiều để yêu cầu chứ?