Daniel Webster nổi tiếng đã nói: “Hãy để nó được mặc trên lá cờ mà chúng ta tụ họp trong mọi tình huống khẩn cấp, rằng chúng ta có một quốc gia, một hiến pháp và một số phận.” Người Israel có một quốc gia và một số phận-duy nhất và không có hiến pháp. Nhưng lá cờ mà công dân nước này tụ tập lại đã có ý nghĩa lớn và thay đổi qua các năm.

Lá cờ hiện đại của Israel có trung tâm là ngôi sao David, biểu tượng của quá khứ Kinh Thánh của dân chúng chúng ta-chỉ được sử dụng như vậy trong thế kỷ trước và một nửa. Các sọc ngang ở trên và dưới được thiết kế để đại diện cho chiếc tallit, như cách mà các màu xanh và trắng cũng làm, kết nối lá cờ với trang phục tôn giáo Do Thái.

Những lá cờ nhỏ, bí mật được giữ bởi người Do Thái trong các khu phố và trại tập trung trong thảm họa Holocaust, và cùng một lá cờ đã bay trên con tàu nhập cư Exodus (nay trưng bày tại Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust Hoa Kỳ, nhờ sự tài trợ của Bill và Tom Silverstein đến từ Chicago). Lá cờ Israel đã được cha tôi mang lén vào Nga thời kỳ Liên Xô. Những lá cờ khác được vẽ lên các máy bay vận chuyển đưa người Do Thái Ethiopia về quê hương của họ vào những năm 1990.

Từ năm 1897 và sau khi chính thức được áp dụng vào năm 1948, lá cờ Israel đã đại diện cho nhiều điều với nhiều người. Đối với người Israel, trên hết đó là nguồn kiêu hãnh linh thiêng về sự sống lại và độc lập của dân tộc chúng ta sau 2000 năm Định cư, và một lễ kỷ niệm cho những thành tựu của quốc gia trẻ. Nó đoàn kết chúng ta theo cách mà Daniel Webster đã mô tả.

Nhưng nó cũng được sử dụng để che kín cho các quan tài của những người lính hy sinh, một nghi lễ cuối cùng của vinh quang dành cho những người đã hy sinh tính mạng vì quốc gia. Nó hiện diện trên đồng phục của người lính và cảnh sát của chúng ta, và một phiên bản đỏ của Magen David trang trí cho các xe cứu thương cứu người.

Vào những năm 80 và 90, và cho đến cuối những năm 2000, lá cờ đã được sử dụng trong các quảng cáo chính trị, thường do đảng Likud và các đảng khác thuộc phe cánh hữu. Đối với nhiều người Israel, lá cờ đã trở thành biểu tượng không chỉ của nhà nước, mà còn đặc biệt là của một phía chính trị trong xã hội chúng ta. Nhưng phong trào biểu tình gần đây lan tràn khắp đất nước, phản đối cuộc cải cách tư pháp đề xuất, đã gây ra một hiện tượng thú vị.

Từ lúc bắt đầu, những nhà tổ chức biểu tình-đến từ nhiều tổ chức khác nhau-đã quyết định thay vì sử dụng nhiều lá cờ khác nhau để đại diện cho các tổ chức của họ và cạnh tranh về sự chú ý, tất cả người tham gia sẽ tụ tập dưới lá cờ Israel.

Lịch sử, vào “ngày của lá cờ,” hàng nghìn người biểu tình thuộc phe phải mang lá cờ đi qua các con phố của Thành phố Cổ Jerusalem. Như bây giờ, lá cờ đã được-appropriated (hoặc tái chiếm) bởi phong trào biểu tình, mà phát hàng ngàn lá cờ cho các cuộc biểu tình hàng tuần. Hình ảnh kết quả là rất ấn tượng: hàng trăm ngàn lá cờ Israel phủ đầy các con đường trong mỗi cuộc biểu tình cuối tuần, nhắc chúng ta đến lời James Bryce, Đại sứ Anh thế kỷ XX tại Hoa Kỳ:

“Yêu nước không chỉ nằm trong việc vẫy lá cờ, mà còn trong việc cố gắng cho đất nước của chúng ta công bằng cũng như mạnh mẽ.”

Việc mà các người biểu tình tái chiếm biểu tượng quốc gia của chúng ta phản ánh sự om trọn của họ vào tinh thần sáng lập của Israel, không giống như ở nhiều quốc gia khác nơi người biểu tình tìm cách phá hủy nền móng của quốc gia mình. Với cả người biểu tình và người ủng hộ cải cách tư pháp tự hào khi bay lá cờ Israel-trong cả hai cuộc biểu tình của mỗi bên-tranh luận có thể tập trung vào giá trị của các ý tưởng chứ không phải ai là người yêu nước và ai không phải.

Lá cờ, với ngôi sao David và hai sọc màu xanh, một lần nữa đại diện cho tất cả người Israel.

Ofer Bavly là Phó Chủ tịch JUF và Tổng Giám đốc Văn phòng JUF Israel.