Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào để buông bỏ tiếc nuối – và liệu điều đó có đáng giá không – hãy tin rằng bạn không phải là người duy nhất. Đặc biệt sau một năm của những sự mất mát và thay đổi, dễ hiểu khi chúng ta nhìn lại và nghĩ về những điều mà chúng ta có thể làm khác đi. Dù tiếc nuối của bạn đến từ một quyết định lớn – như từ chối học bổng trong năm cuối cấp trung học – hay chỉ là những tương tác hàng ngày mà bạn đã nói điều gì đó không tốt, việc học cách rút kinh nghiệm và sau đó buông bỏ tiếc nuối rất có ích.

“Có những người nói, ‘Tôi sống cuộc đời mà không tiếc nuối,’ nhưng nếu chúng ta phân tích một chút, chúng ta sẽ nhận ra rằng hầu như mọi người đều có [tiếc nuối],” Neal Roese, tiến sĩ tâm lý xã hội và giáo sư marketing tại Trường Quản lý Kellogg thuộc Đại học Northwestern, cho biết.

Tiếc nuối là một cảm xúc tiêu cực dựa trên suy nghĩ ngược lại, ông Roese giải thích. Suy nghĩ ngược lại đơn giản là chúng ta nhìn lại và tạo ra các kịch bản tưởng tượng để thuyết phục bản thân rằng mọi thứ có thể tốt hơn. Ví dụ, nếu bạn ước rằng mình nỗ lực nhiều hơn trong mối quan hệ cuối cùng của mình, tiếc nuối có thể khiến bạn nghĩ rằng hành động của riêng bạn có thể đã sửa được mọi thứ, hoặc bạn có thể đưa ra kết luận hoang đường rằng bạn sẽ không bao giờ tìm thấy ai khác. “Não bộ của chúng ta rất giỏi trong việc phát triển hoặc xây dựng các thế giới thay thế này, trong đó chúng ta sẽ làm những điều khác,” ông Roese giải thích. “Và rất nhiều điều này thực sự dựa trên mong muốn của chúng ta, nhu cầu của chúng ta. Đó chính là phản ánh của chúng ta muốn đạt được điều gì đó.”

Dù tiếc nuối là một phần của cuộc sống, chúng có thể tồn tại quá lâu. Tại sao? Mong muốn đạt được điều gì đó có thể là một điểm khởi đầu cho sự phát triển và thay đổi, nhưng cũng có thể khiến chúng ta rơi vào chuỗi tiêu cực và thậm chí tuyệt vọng. Vì vậy, nếu bạn đang đấu tranh với việc buông bỏ tiếc nuối, dưới đây là chín điều nhỏ mà bạn có thể làm để tạo ra một khoảng trống nhỏ giữa bạn và những tiếc nuối của mình.

1. Liệt kê những bài học bạn đã học, sau đó đọc lại chúng khi bạn cần nhắc nhở.

Thường những người nói “Tôi không tiếc nuối” không phải là những người phủ nhận sự thật (mặc dù có thể là như vậy). Có khả năng là họ đã sử dụng bất kỳ trải nghiệm tiếc nuối nào để học từ hành vi của mình, Robert Allan, tiến sĩ, huấn luyện viên về terapi tập trung vào cảm xúc và giảng viên trợ giảng về terapi gia đình và cặp vợ chồng tại Đại học Colorado, Denver, cho biết. Trên thực tế, tiến sĩ Roese cho biết rằng tiếc nuối là một phần quan trọng của việc đặt mục tiêu vì nó là một cơ hội để suy nghĩ về cách bạn có thể tránh một kết quả tương tự trong tương lai. Vì vậy, nếu bạn đang bị chìm trong những gì bạn có thể đã làm hoặc nên nói, hãy xem xét việc liệt kê những điều bạn đã học và cách bạn đã thay đổi. Hoặc nếu bạn chỉ nhìn thấy cuộc sống như thể đang bị tồi tệ ngay bây giờ vì sự cố của bạn, bạn có thể sử dụng khoảnh khắc hiện tại để tìm bài học. Thay vì nghĩ, Ugh, mọi thứ sẽ khác hoàn toàn ngay bây giờ, hãy hỏi bản thân xem thất vọng, tức giận hoặc tiếc nuối mà bạn cảm thấy ngay bây giờ đang dạy bạn điều gì. Bạn không thể thay đổi quá khứ, nhưng cảm xúc của bạn có thể đưa ra lời khuyên đáng tin cậy về những gì bạn có thể làm khác biệt trong tương lai.

2. Hoá thân lại “kịch bản tốt nhất”.

“Tiếc nuối tập trung vào những gì bạn có thể đã làm khác,” tiến sĩ Roese giải thích. Sự thực là bạn không biết rằng mọi thứ sẽ tốt hơn nếu bạn đã đưa ra một quyết định khác. Ví dụ, nếu bạn hối tiếc vì không tiết kiệm nhiều tiền hơn, việc dẫn bạn thoát khỏi suy nghĩ “mọi thứ sẽ hoàn hảo nếu tôi đã tuân thủ kế hoạch tiết kiệm”. Chắc chắn, việc tiết kiệm có thể hữu ích vào lúc này, nhưng có thể có những yếu tố khác đến và khiến bạn rơi vào cùng một vị trí. Thậm chí, có thể rằng một số khía cạnh của cuộc sống của bạn đã được cải thiện hơn vì bạn đã phung phí nhiều hơn một chút. Thay vì tạo ra một tình huống nhấn mạnh suy nghĩ tích cực quá mức, tiến sĩ Roese khuyến nghị bạn nghĩ về cách một lựa chọn khác có thể đã ảnh hưởng đến bạn theo hướng tiêu cực.